В конце февраля - начале марта ветры в Сахаре подняли в воздух огромные облака пустынной пыли, а тропосферные потоки унесли их на север к Средиземному морю и распространили дальше по Западной Европе. В результате в некоторых частях Испании, Франции и Великобритании наблюдалось выпадение «грязных» дождей.

11 марта в самой Сахаре, на северной её окраине в алжирском городе Айн-Сефра, называемом местными жителями «воротами в пустыню», температура воздуха понизилась до слабых отрицательных значений и дождь перешел в снег, превращая золотисто-оранжевые песчаные дюны в белые холмы. Впрочем, долго любоваться зимней сказкой жителям Айн-Сефры не удалось, снежный покров растаял так же быстро, как и выпал.

За последние 40 лет это седьмой случай, когда Сахара покрывается снегом. Впервые снег здесь зафиксировали в 1979 году, после чего вплоть до 2016 года не выпало ни единой снежинки. Но в последнее десятилетие снегопады на севере Сахары случаются чуть ли не через год.

Как ни парадоксально, некоторые ученые объясняют участившиеся случаи выпадения снега в одном из самых жарких мест планеты глобальным потеплением, которое не означает, что везде становится теплее. Оно означает, что климатическая система становится более нестабильной: относительно холодные воздушные массы из Атлантики и Средиземного моря всё чаще проникают на территорию северной Сахары, и, сталкиваясь с барьером в виде Атласских гор, вызывают осадки там, где их быть не должно.

А на другом континенте, в Калифорнии, с началом календарной весны зацвела Долина Смерти – одно из самых экстремальных мест на планете и самое жаркое и сухое место в Северной Америке. По данным Службы национальных парков США, бурное цветение полевых цветов в этом году стало самым впечатляющим за последние десять лет, окрасив это суровое место в розовые, фиолетовые и жёлтые оттенки. Это связано с более дождливыми, чем обычно, погодными условиями в регионе прошлой осенью и в начале зимы. В среднем в Долине Смерти выпадает всего около 5 мм осадков в год. С ноября 2025 года по начало января 2026 года здесь выпало осадков больше, чем в среднем за год - около 6 мм.